1910年6月2日，下午6时30分，航空先驱者Charles Stewart Rolls 在英国多佛附近的斯温加特机场起飞，开始了他独自驾驶双翼飞机完成世界首次英吉利海峡不着陆往返飞行的壮举。
由于起飞前一再受到风速、能见度和机械问题所带来的阻扰， Rolls不得已等待了一个多星期的时间。最终，直到气象状况恢复正常、飞行设备调试完美后，他才得以飞行。Rolls的父母Lord and Lady Llangattock，还有他的姐姐和姐夫 – Sir John和Lady Shelley都在现场观看的人群之中。
根据当时Daily Telegraph的报道，Rolls到达法国海岸时的飞行时速高达到每小时40英里，且飞行高度达到900英尺。晚上7点15分时许，他驾驶的飞机经过法国小镇桑格特（Channel Tunnel所在地）。就在此时， Rolls倾斜飞机，并从机舱内抛出三个带有配重的信封，里面的内容是：“向法国汽车俱乐献上致意 — 来自从英格兰飞来法国的Wright飞机，Charles Stewart Rolls，1910年6月。”并用法语附言道：“Vive l’Entente”
随后，Rolls驾驶着飞机掉头北上，向英国返航。当晚8时，他顺利回到英国多佛。据Daily Telegraph当时的报道称：“此时等待Rolls返航的地方已然是人山人海，观众们无不心潮澎湃、激动万分”。在落地之前，Rolls驾驶飞机绕着城里的中世纪城堡外塔盘旋了一周，以一种华丽的方式答谢等待已久的观众们。落地之后，他告诉Daily Telegraph的记者：“首先，当时我的飞机有着充足的燃料，和绝佳的发动机运转状态。虽然空中盘旋一周的决定无疑会大大增加此次飞行的时间，但我仍然选择了在Castle外塔盘旋一周。”显然，他的这一举动赢得了观众们极其热烈的反响和一致的好评。因为那一刻，这次往返English Channel的飞行之旅已经不仅仅局限于娱乐性质了：观众们无不深知，此刻此景将被载入史册。
这场历时95分钟的飞行之旅，令, Rolls同时缔造了两个辉煌的成就。他不仅成为第一位驾驶飞机穿越English Channel的英国人，更是人类飞行史上第一位完成English Channel不着陆往返航行的飞行员。
这场在当时极为轰动的飞行，令Rolls一时间享誉英国内外。就连当时刚被加冕的英国国王乔治King George V都发来私人贺电：“女王和我衷心地祝贺你完成了此次出色的跨海峡飞行之旅。George R.I.”。英国和法国的Aero Clubs均为其颁发了特别奖项。甚至伦敦著名的Madame Tussauds蜡像馆也开始为他量身定制蜡像。与此同时，FlightMagazine在其期刊中高度赞扬了Rolls的Corinthian式精神，并向读者评释到，Rolls此次的往返飞行与实质化的金钱层面并无关系。当然，这一观点令Rolls多少有些不敢苟同，毕竟仅在1910年的上半年，Rolls就已经为了飞行事业花费了将近30多万英镑（按照现在的价格计算）。而对于这一点，Rolls却自嘲地说道：“这是我唯一一次在不缴税的情况下成功地用10加仑燃料进出了法国。”
仅仅用了不到一年的时间，Rolls便刷新了由Louis Blériot在1909年7月创造的英吉利海峡单程飞行纪录，而这也反映了当时航空事业和飞机技术的发展是如此迅猛。Rolls往返英吉利海峡时驾驶的飞机是由Wilbur 和Orville Wright兄弟所设计，而这距离1903年他们发明世界上首个飞机时，仅有7年。
即便如此，Rolls此次的中途不着陆跨海峡往返飞行实际上极具风险。首先，其驾驶的飞机仅由木材和织物制成，并以帆桅杆和金属线固定，其翼展只有12米（40英尺）。并且，包括发动机在内的整机重量仅为457千克（1008磅），这个重量只相当于一架三角钢琴。从物理学层面来看，这种简易粗糙的飞行器对于挑战往返跨海峡飞行来说，是非常具有危险性的。其实，Rolls也是在自己到达法国桑格特上空时，确定了一切设备运转都正常无异的情况下，才决定尝试返航英国。
至于此次飞行的安全方面，Rolls所做的唯一措施仅是给自己准备了一件救生衣，并把四个装满压缩空气的大浮力袋固定在飞机的底盘上。Daily Telegraph对此评论道：“令人欣慰的是，这些安全措施并没有被派上用场。”
其实，Rolls非凡的勇气仿佛与生俱来，他的飞行生涯也可谓与人类的飞行史同时期起步。出生于1877年的Rolls，从学生时代起就对机械引擎拥有浓厚的兴趣，在Trinity College, Cambridge顺利获得机械与应用科学专业学位后，他开始对飞行领域愈加着迷。
不仅如此，Rolls还是Royal Aero Club创始团队中的一员，起初作为热气球驾驶者的Rolls，在完成超过170次热气球飞行后，其以最长的空中飞行时间，在1903年成功赢得Gordon Bennett Gold Medal。1909年春天，在美国的Wright兄弟到英格兰访问Royal Aero Club期间，Rolls更做为他们的官方接见人。此后，仅一年时间，Rolls便成为英国历史上第二位荣获飞行员执照的航空先驱者。
当Rolls与Henry Royce在1904年进行了具有历史意义的首次会面之后，Rolls便曾试图说服Henry Royce尝试制造一台飞机，但最终未果。这也令人留下无限遐想，假若当时Rolls成功说服Royce，又将成就多少奇迹的出现。最终，Rolls还是买下一台Wright Flyer飞机，并驾驶其完成了200余次的飞行。
令人悲痛的是，就是这样一台飞机，仅在Rolls创造往返飞行cross-Channel的一个月之后，其便与Rolls一同消逝而去。1910年7月12日，在Bournemouth的一场飞行表演赛上，Rolls所驾驶的飞机因排气装置爆炸，导致飞机从100英尺的高空坠毁在桅杆和帆布林立的观看区不远处。随后，Rolls因颅骨骨折，当场被宣布离世，这一悲剧让Rolls成为人类飞行史上第十二位因飞行事故离世的航空先驱者，这也是英国历史上第一场因动力飞行器事故致死的悲剧。彼时，还有几周便是Rolls33岁的生日。
时至今日，虽然Rolls在汽车领域早已享誉盛名，但其对航空事业的贡献也同样意义非凡。1912年4月，一座为纪念Rolls往返飞行Channel的雕像被竖立在英国多佛海滨。此后， 1995年6月2日，当时的Chairman of the Rolls-Royce Heritage Trust又将其重塑于Marine Parade Gardens。
劳斯莱斯汽车首席执行官Torsten Müller-Ötvös表示: “Charles Rolls可谓是机械天赋与开拓精神的完美结合，这也是为何他如此着迷于飞行器与汽车。Rolls所缔造的卓越成就与辉煌，令他无论在航空事业还是汽车领域的发展上，都是当之无愧的先驱者。”
“Rolls在往返飞行cross-Channel中所完成的挑战，突破并创领了当时人们所想象的极限。他亲历而为地将科技的前沿与人类的雄心推向又一个崭新的时代。Rolls在其短暂的年华中，实现了太多的卓越非凡而又予人启迪的成就。如今，历经一个多世纪，Rolls所代表的勇气与想象力依然贯彻于我们企业中的方方面面。”Torsten Müller-Ötvös补充道。
Torsten Müller-Ötvös也总结说道：“在这一年，我们特此追念Rolls所实现的先驱飞行壮举可谓恰如其时，不仅因为今年是Rolls往返飞行英吉利海峡的110周年纪念日，更在于当前，我们自由旅行与探索的步伐正面临一些阻碍。而对航空先驱者Rolls飞行之旅的回顾，也激励着我们勇往直前，放眼我们接下来将不断践行的开拓之路，并时刻告诉自己，未来的一切，皆有可能。”