在越野车坛上，达喀尔拉力赛始终被誉为“地球上最艰难的赛事”。2026 年，这项史诗级比赛将迎来一个全新焦点——英国探险品牌 Defender 宣布正式签下美国知名赛车手 Sara Price，与两位顶尖车手并肩出征，目标直指沙漠深处的荣耀。
Sara Price 的名字，在美国赛车界几乎家喻户晓。她从 8 岁便开始参加摩托车越野赛，少年时期已累计拿下 19 个全国冠军。她随后转向四轮赛事，成绩同样耀眼，不仅在 X-Games 拿下金牌，更在墨西哥 Baja 系列赛上驾驶 Trophy Truck 勇夺桂冠。作为女性车手，她一次又一次突破纪录——成为 Chip Ganassi Racing Extreme E 车队首位女性冠军，同时在 2024 年的达喀尔首次亮相便赢下赛段胜利，并最终以第四名收官，还获封“最佳新人”。这段经历使她成为美国史上首位赢得达喀尔赛段的女车手，也让她的名字载入史册。
Defender 的决定并不令人意外。凭借如此丰富的履历与跨界经历，Sara Price 的加盟令车队实力大幅提升。2026 年，她将驾驶一辆全新研发的 Defender D7X-R 与 Stéphane Peterhansel 以及年轻新星 Rokas Baciuška 并肩作战。三辆赛车都将基于量产车型改造，参赛类别属于“Stock”组别，即要求车辆必须保持大部分原厂设计，只允许在安全与耐用性上进行升级。这样不仅考验车手，也是真正检验品牌实力的战场。
谈到这次合作，Sara Price 毫不掩饰她的激动：“能够成为 Defender 首次出征达喀尔的一员，对我来说是巨大的荣誉。我希望把自己多年积累的经验投入到这场极限挑战之中，也要展现 Defender 在最恶劣环境下的强悍与耐力。我已经迫不及待要为胜利而战。”
Defender 营运总监 Mark Cameron 表示，这次计划早已准备周全，赛前测试已证明 D7X-R 的性能卓越，团队信心十足。他强调：“我们打造的这款赛车不仅动力强劲，也极为耐用，能够在恶劣的环境中保持最佳表现。2026 年一月，我们将在达喀尔的沙漠和山脉中，全面展现 Defender 的极限潜能。”
与此同时，JLR Motorsport 的营运总监 James Barclay 也给予高度肯定。他认为 Sara 的加入让阵容更为完整，她的坚韧与激情，与经验丰富的 Peterhansel 以及年轻冲劲十足的 Baciuška 形成完美互补，这支组合无疑会成为达喀尔赛场上一支极具威胁的力量。
在商业层面，这场合作同样具有深远意义。Defender 长期以来塑造的是探险、坚韧与冒险精神的品牌形象，而达喀尔拉力赛正是验证这一精神的最佳舞台。尽管 Defender 并未公布具体的赛车开发预算，但根据业内估算，厂队完整参赛所需资金往往在 RM60,000,000 至 RM80,000,000 之间。这笔庞大的投入不仅是对比赛的重视，更是品牌全球市场战略的重要一步。
更值得注意的是，Defender 已同步展开世界越野拉力锦标赛（W2RC）的相关测试，以确保赛车在不同地形下都能维持高水平表现。这种全方位的准备，显示品牌不仅将达喀尔视为一次亮相，更是长期投入极限赛事的开端。
回顾 Sara Price 的赛车之路，她打破了性别与运动项目的界限，从摩托到四轮，从传统赛事到电动越野，每一次都为自己与女性车手群体开辟新的篇章。如今她与 Defender 联手，无疑将让 2026 年的达喀尔增添更多看点。
毫无疑问，Defender 这次押注的不仅是一位冠军车手，而是以 Sara Price 为核心，构建品牌与赛事的双重突破。随着 2026 年的脚步逐渐逼近，这场跨越沙漠、山脉与极限的冒险，注定将成为 Defender 品牌历史上最重要的一章。